Ujawniać słabostki wielkich ludzi jest obowiązkiem; pokrzepia się przez to tysiące, nie szkodząc nikomu.
W tym roku zima postanowiła posiedzieć u nas dłużej – koniec marca, a ona śniegiem zasypuje nas po uszy. Wiosna zabalowała gdzieś daleko i nie kwapi się z powrotem. Zupełnie inaczej wyglądała zima 1863 roku, jakby Wiosna chciała wówczas ulżyć trochę powstańcom poukrywanym po lasach, jakby chciała ogrzać ciężką egzystencję partyzantów. Najpierw namówiła siostrę Zimę, żeby za bardzo nie mroziła, a potem przybyła już w marcu i od razu ciepełko ze sobą przyniosła. Inna sprawa, że rok później, gdy powstanie styczniowe dogorywało, jakoś pannica o Polsce zapomniała…
Miłość i polityka, dwa elektryzujące i budzące emocje tematy złożyły się na tytuł tej książki. I choć nie brak w niej także przemocy, wojen i śmiertelnych spisków na najwyższych szczeblach władzy, Jerzemu Basali udaje się uniknąć oskarżeń o plotkarstwo, a książka, którą nam oferuje, staje się intrygującą lekturą z odrobiną pieprzu.
Nie od dziś wiadomo, że historię piszą zwycięzcy. Ale wiadomo jeszcze coś – piszą ją mężczyźni. Władcy, wojskowi, duchowni, bogacze dominują strony podręczników szkolnych i akademickich, przytłaczają sobą powieści i filmy historyczne. Karolina Stojek – Sawicka, autorka książki Szlachcianki w świecie sarmackim, choć rozumie ten trend, przyznaje także, że tak jednostronne postrzeganie i opisywanie historii ją zubaża (a może nawet przekłamuje).
Przyszła wreszcie kolej na Kazimierza Wielkiego. Nie mogło zresztą być inaczej – z taką biografią był wprost wymarzonym obiektem zainteresowania dla Iwony Kienzler, autorki popularno-naukowych esejów historycznych cieszącej się ugruntowaną pozycją specjalistki od prywatnego życia polskich władców. Prezentując nam ich sylwetki z dość… nieszablonowego punktu widzenia, śledząc ich – nierzadko szokujące i pełne skandali – życie osobiste, rzuca nowe światło także na ich decyzje polityczne. Przy okazji sugestywnie portretując epokę.
Historia burdeli to kolejny z serii oryginalnych esejów poświęconych historii naszej kultury wydawanych przez Bellonę. Miałam już (autentyczną) przyjemność czytać Historię nudy, Historię eunuchów, Historię antykoncepcji… Seria trzyma wysoki poziom, kolej przyszła więc na dzieje domów rozkoszy. Czy kolejna książka w serii okazała się równie udana, co pozostałe?
Historia antykoncepcji to książka, która oferuje dużo więcej, niż może sugerować tytuł. Ana Martos w swoim eseju nie tylko opisuje ewolucję metod antykoncepcji na przestrzeni wieków, ale oferuje też coś znacznie więcej – pogłębioną, pełną celnych i interesujących spostrzeżeń analizę sposobu, w jaki przez setki czy tysiące lat postrzegano ludzkie ciało, sprawy prokreacji i cielesnej rozkoszy, planowanie rodziny – i w jaki sposób te ważne obszary życia usiłowano podporządkować (perswazją, podstępem lub siłą) rozmaitym systemom religijnym, państwowym, obyczajowym. Nie brak tu także refleksji na temat sytuacji i roli kobiet, które ze względów biologicznych ale i kulturowych w zdecydowanie większym stopniu ponosiły konsekwencje niechcianej ciąży. Marto zaproponowała czytelnikom i czytelniczkom książkę wciągającą, naszpikowaną historycznymi faktami, a przy tym taką, którą znakomicie się czyta, choć wnioski z lektury nie zawsze są wesołe.
Poczułem nagle jakieś ciepłe, choć mokre dotknięcie na karku; odwróciwszy się ujrzałem wśród niebywałego zdumienia główkę Jarmułki wydającą ciche radosne rżenie. Jarmułka przytulała się do mojej głowy, a z jej pięknych i dużych oczu, spod opuszczonych w dół powiek leciały łzy jak wielkie perły, wyrażające ogrom przywiązania do mnie. Ucieczka Jarmułki z rąk bolszewickich, jej przedarcie się do mnie, jej łzy z ponownego spotkania się ze mną, wstrząsnęły moimi uczuciami w ten sposób, iż sam zacząłem płakać.
Wielcy zdrajcy. od Piastów do PRL to kolejna po Polskim piekiełku oraz Tajemnicach i sensacjach świata antycznego książka Sławomira Kopra, która wpadła mi w ręce. Ponownie trafiłam więc na mocno „sensacyjny” materiał, a czytało mi się go bardziej niż przyjemnie.
Philippa Gregory kończy swą opowieść o dynastii Tudorów Kochankiem dziewicy – historią osnutą na wydarzeniach z początków panowania Elżbiety I – koncentrując się na jej walce o utrzymanie władzy i stosunkach z sir Robertem Dudleyem. Całkiem nieoczekiwanie natknęłam się na książkę innej autorki – Carolly Erickson – która z powodzeniem podjęła wątek rozpoczęty przez Gregory.