Szekspir napisał prawdę.

Przynajmniej z punktu widzenia Kelley, młodziutkiej aktorki odgrywającej rolę Tytanii w sztuce Sen nocy letniej, która to dziewczyna dowiaduje się, że elfy naprawdę istnieją. Tak można by streścić fabułę Oddechu nocy autorstwa Lesley Livingston, czyli powieści wydanej niedawno nakładem Wydawnictwa Jaguar.

Gatunkowo można ten tekst zaliczyć do romansów paranormalnych… ale stop, nie zniechęcajcie się. Muszę przyznać, że Oddech nocy to pierwszy paranormal romance, który naprawdę mi się spodobał. Jego główną bohaterką jest wspomniana już Kelley, dla której nie ma na świecie nic ważniejszego ponad to, że otrzymała angaż w sztuce mimo braku doświadczenia. Z czasem dziewczyna zrozumie, że było to wydarzenie całkiem zwyczajne, na jej drodze stanie bowiem Sonny – chłopak, który w dzieciństwie został porwany przez elfy, wychowanek i sługa króla Oberona. Jak łatwo się domyślić, ta znajomość znacząco odmieni życie Kelley.

Muszę przyznać, że Oddech nocy zrobił na mnie wrażenie. To sprawnie i interesująco napisana powieść młodzieżowa, w dodatku, w odróżnieniu od większości paranormali, cechująca się prawdopodobną fabułą. Młoda dziewczyna zauważająca, że śledzi ją przystojny mężczyzna, nie rzuca mu się w ramiona z wyznaniem miłości, tylko wyciąga z torebki gaz, ciotka martwi się przeprowadzką podopiecznej do wielkiego miasta, pierwsza próba teatralna wcale nie kończy się sukcesem… Takie drobne szczegóły sprawiły, że Oddech nocy nie okazał się kolejnym klonem romansów wampirzych, często różniących się głównie imionami protagonistów. Rozwój uczuć łączących Kelley i Sonny’ego autorka opisywała stopniowo i tak, jak rzeczywiście mogłoby to przebiegać w między ludźmi w ich wieku.

Oczywiście fabuła to nie tylko romans. Lesley Livingston wplotła w nią wiele nawiązań do Szekspira, ale także do mitologii celtyckiej. Akcję powieści rozpoczęła krótko przed Samhain, świętem końca lata, w czasie którego według wierzeń celtyckich na ziemię zstępowały duchy. Jak łatwo się domyślić, także w Oddechu nocy ktoś zagości tego dnia pośród niczego niespodziewających się ludzi, przechadzających się po Central Parku.

Fabuła Oddechu nocy, choć dość prosta, potrafi wciągnąć. Szczególnie interesujące są momenty, gdy autorka bawi się z przesłankami z mitów, na przykład zastanawiając się, w jaki sposób zachowałaby się matka niemowlęcia porwanego przez elfy. Oraz jak mogłaby wyglądać jej zemsta… Ciekawie zostały przedstawione także rozgrywki między władcami fantastycznej krainy oraz wyrywki z jej historii, które poznaje Kelley. Wreszcie – zainteresowało mnie przedstawienie tego, co mogą robić istoty pochodzące nie z tego świata, jeśli zostaną w nim uwięzione na wieczność. Z wad – raziło mnie, że w pewnym momencie jeden z bohaterów zachował się wyjątkowo naiwnie, nie przewidując konsekwencji, mimo iż czytelnik mógł się ich domyślić z łatwością.

Język powieści jest prosty, ale poprawny. Bohaterowie różnią się pod względem formułowania wypowiedzi, mają charakterystyczne powiedzonka czy maniery. Pomijając kilka błędów, nie mam też zarzutów względem tłumaczenia ani korekty.

Zdecydowanie najsłabszym punktem książki jest jej… okładka. Przedstawia dziewczynę w jasnym stroju, widoczną na ciemnym tle. Zdecydowanie kojarzy się ze stylistyką paranormal romance, ale grafika jest brzydka, a tytuł książki nie zgrywa się z nią kolorystycznie. Gdybym miała kierować się tylko oprawą graficzną, nie sięgnęłabym po tę pozycję. Ładnie prezentuje się natomiast wnętrze książki – brak co prawda ilustracji, podoba mi się natomiast projekt stron rozpoczynających rozdziały, ozdobionych grafiką skrzydełek.

Oddech nocy to pierwsza część trylogii autorstwa Lesley Livingston. Wiem, że z przyjemnością sięgnę po kolejne, a pierwszy tom polecam już teraz miłośnikom literatury młodzieżowej, Szekspira, mitów celtyckich oraz wszystkim tym, którzy chcieliby przeczytać współczesną powieść fantastyczną z dobrze poprowadzonym wątkiem romantycznym jako odtrutkę po chociażby Zmierzchu.

Autor: Lesley Livingston
Tytuł: Oddech nocy
Tytuł oryginału: Wondrous Strange
Tłumaczenie: Zuzanna Byczek
Wydawnictwo: Jaguar
Ilustracja na okładce: Amber Gray
Projekt okładki: Sasha Illingworth
ISBN: 978-83-7686-071-8
Data wydania: 2011
Miejsce wydania: Warszawa