Wojska hiszpańskie ponoszą sromotną klęskę na Dżerbie. Luis Monroy zostaje pojmany przez Turków i trafia do niewoli. Dzięki niezwykłemu talentowi muzycznemu cudem unika śmierci i trafia na dwór gubernatora, razem z nim udaje się do Stambułu. Stolica Imperium Ottomańskiego staje się jego nowym domem i miejscem, które odmieni jego życie oraz zmieni pojmowanie świata. Młody szlachcic przechodzi na Islam i rozpoczyna niebezpieczną grę, w której stawką jest jego życie – zostaje szpiegiem chrześcijańskiego króla. Jego działalność będzie miała ogromny wpływ na przyszłe wydarzenia, szczególnie zwycięstwo hiszpańskiej floty nad Turkami i panowanie na Morzu Śródziemnym.
Czytaj dalej →
Tytuł Historia eunuchów może wydawać się zaskakujący, a poruszana tematyka – niszowa, jednak już na początku lektury tej książki można zorientować się, że wbrew pozorom temat kastracji, trzebienia, pozbawiania męskości, jak wylicza autor we Wprowadzeniu, jest z punktu widzenia dziejów ludzkości dużo ważniejszy, niż moglibyśmy spodziewać się my, uczeni historii w konwencjonalny sposób.
Za decyzjami politycznymi, za rozkazami wydanymi wojsku racjonalne przesłanki stoją dużo rzadziej, niż byśmy sobie tego życzyli. Decyzje o przyszłości swoich podwładnych, oddziałów i całych społeczeństw podejmują przywódcy, którzy są także tylko ludźmi. Ludźmi ze swoimi poglądami, uprzedzeniami, emocjami, interesami, deficytem wyobraźni i rozmaitymi innymi przywarami, które utrudniają im racjonalny osąd i podjęcie „właściwej” z punktu widzenia ogółu decyzji. Przywykliśmy analizować decyzje polityczne i wojenne jako efekt racjonalnych ocen i strategicznych przemyśleń – do tego przyzwyczaja nas sposób ujmowania historii, z jakim stykamy się w szkole i w wielu publikacjach historycznych. Ale także sami chcemy wierzyć, że tak jest – chcemy wierzyć, że w razie zagrożenia nasi przywódcy będą racjonalnie kierować się naszym dobrem. To daje nam poczucie bezpieczeństwa.
Po 
Miłośników seriali w rodzaju Dynastii Tudorów, Rzymu czy Rodziny Borgiów nie trzeba przekonywać, że lekcja historii wcale nie musi być nużąca. Odpowiednia oprawa i zaakcentowanie pikantnych szczegółów, ukrywanych z reguły za zasłoną chwalebnych czynów, mogą nadać zupełnie nowy wymiar dobrze znanej opowieści. Książka Miłości polskich królowych i księżniczek. Czas Piastów i Jagiellonów autorstwa Iwony Kienzler udowadnia, że rola kobiety na królewskim dworze nie zawsze ograniczała się jedynie do wydawania na świat potomstwa gwarantującego ciągłość dynastii. Wiele dam obecnych u boku najznamienitszych władców Polski wpływało na ich decyzje w zaskakująco dużym stopniu, co historycy na przestrzeni stuleci skutecznie pomijali. Kienzler udowadnia, że losy naszej ojczyzny mogłyby potoczyć się zupełnie inaczej, gdyby na drodze bohaterskich mężczyzn nie pojawiły się niewiasty stereotypowo uważane za słabe i zdolne jedynie do podtrzymywania domowego ogniska…
Kawiarnie literackie i knajpy, słynne kabarety i rewie, gwiazdy lekkiej muzy, wydawcy i honoraria, artyści i alkohol, Zakopane i Jurata – zimowa i letnia stolica kulturalna… oraz inne zjawiska Drugiej RP to tematy kolejnej, fascynującej książki historyka Sławomira Kopra Życie prywatne elit artystycznych Drugiej Rzeczypospolitej, wydanej przez Bellonę. Kolejna uczta dla interesujących się tym okresem historii Polski przynosi ze sobą niezliczone smutne i zabawne, pikantne i zadziwiające zdarzenia i anegdoty. Jak w każdej książce tego autora, tak i w tej imponuje faktografia, rzetelność w opisie minionych zdarzeń, erudycja i lekkość stylu. Dla nikogo nie będzie zaskoczeniem bogata bibliografia – ostatnimi czasy zupełna rzadkość w publikacjach popularnych, bo przecież jest to książka dla wszystkich, choć jednak nie dla każdego.
Kto przywołuje z przeszłości rzeczy, których dawno już nie ma, doświadcza rozkoszy podobnej Stwórcy – te słowa niemieckiego podróżnika, Carstena Niebhura wybrała za motto do swojej książki Miłość staropolska. Obyczaje, intrygi, skandale Agnieszka Lisak. To mądre stwierdzenie oddaje radość odkrywania przeszłości, szczególnie wielką, gdy odkrywa się ciekawe i zaskakujące. Rozumiem, że rozkosz ta stała się udziałem autorki, gdy zgłębiała temat staropolskiej miłości i wszystkiego tego, co się z nią wiąże. Czy rozkoszą jest także czytanie tej książki?
Wszyscy słyszeliśmy o Jagielle – o wybitnym władcy Polski i Litwy, znakomitym dowódcy, założycielu dynastii Jagiellonów i postrachu Krzyżaków, których rozgromił pod Grunwaldem (jednakowoż zbyt późno ruszając na Malbork). Wiedzę na temat życia i dokonań monarchy mogliśmy poszerzać dzięki wielu poświęconym mu publikacjom. Książka Władysław Jagiełło. Wierny mąż niewiernych żon autorstwa Iwony Kienzler wyraźnie odróżnia się jednak od innych poświęconych królowi – ukazuje go bowiem z zupełnie innej perspektywy, prezentuje nam jego ludzki wymiar, przekazując jednocześnie bardzo wiele ciekawych informacji na temat realiów współczesnego monarsze świata.
Morderstwo cara Mikołaja II oraz jego rodziny przez wiele lat wywoływało kontrowersje. Chyba każdy, kto choć trochę interesuje się historią, słyszał o rozmaitych pretendentach do carskiej fortuny, o członkach rodziny Romanowów, którym rzekomo udało się uciec i uniknąć tragicznego losu bądź też w cudowny niemal sposób przeżyć rozstrzelanie. Wielu ludzi zastanawiało się przez długie lata, czy ktoś z rodziny cara może jednak przeżył. Mimo że wszystko wskazywało na to, że jednak nikomu nie udało się uniknąć strasznej śmierci, wokół tej sprawy przez lata narastała legenda i w pewnych kręgach pozostała żywa aż do dziś. Andrew Cook, brytyjski historyk, tak tłumaczy to zjawisko: A jednak pragnienie wiary w mit zmartwychwstania bywa czasami tak silne, że nie da się powstrzymać (…).
Czy wiecie państwo, kiedy i w jakich okolicznościach narodziły się pieniądze? Albo – dlaczego moneta stała się najpopularniejszym środkiem płatniczym średniowiecza, a wraz z nią powstały pojęcia lichwy i zadłużenia, a także ich natychmiastowe potępienie? Jesteście ciekawi, dlaczego bankierzy nie zawsze cieszyli się splendorem i szacunkiem?